1、两者的行为方式不同。故意伤害行为概念的外延大于殴打他人行为概念的外延。殴打他人的行为方式主要是扇耳光等;而故意伤害的行为方式还包括使用器械对人体进行伤害，如使用石头、棍棒、刀斧等器械伤人，驱使动物伤人，使用有毒、有害的气体或液体伤人、电击伤人等。
2、两者的客观方面表现不同。殴打他人的行为在客观方面表现为以殴打他人的方式，故意伤害他人身体，尚不够刑事处罚的行为。只要有证据证明行为人实施了殴打他人的行为，不论其是否造成被害人受伤，即可以依法予以治安管理处罚。殴打他人的行为方式、行为地点和伤情轻重等，应当作为从轻或者从重处罚的情节予以考虑。
故意伤害的行为在客观方面表现为，故意伤害他人身体健康，尚不够刑事处罚的行为。故意伤害他人身体，是指以殴打以外的其他方式故意伤害他人的行为，如使用机械撞击、电击或以放射性物质、激光等方法实施伤害。不论采取什么样的手段，都必须是以外力直接作用于他人的身体组织和器官，致使他人身体组织的完整和器官的正常功能受到破坏。
根据《治安管理处罚法》第43条第1款的规定，只要有证据证明行为人故意实施了伤害他人身体的行为，不论其是否造成被侵害人受伤，即应当予以治安管理处罚。
3、两者的伤害程度不同。殴打他人不以伤害他人身体健康为主要目的，一般只是造成他人身体皮肉的暂时疼痛，并不一定造成人体伤害后果。而故意伤害主观上是以伤害他人身体为主要目的，行为的后果是对人体造成一定的伤害。
4、两者在主观表现形式上略有不同。在主观要件上，两者都是故意，但殴打他人一般是在各类纠纷中一时冲动、临时起意，对他人进行殴打;故意伤害一般在实施伤害行为之前有预谋、有准备，如选择作案时机、准备作案工具等。这点的区别并不是绝对的，也有的故意伤害行为是临时起意的。
5、行为人主观目的不同。殴打他人行为主观上不以伤害他人身体健康为目的，一般只造成他人身体暂时的疼痛，不一定造成被侵害人身体的实际损害，意在“打一顿出气”;而故意伤害行为主观上则以伤害他人身体健康为直接目的，造成他人身体伤害的可能性较大，意在“使他人身体受伤”。
《刑法》第二百三十四条 【故意伤害罪】故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。
犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑;致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。本法另有规定的，依照规定。
无论是殴打他人还是故意伤害他人都是非常不正确的行为，也对社会治安造成非常严重的危害性。
故意伤害他人和殴打他人所出发的目的性都是有很大的不同，一个是在明知犯罪的情况下做不合法的事情，而另一种是明知犯罪或者是不知犯罪的情况下做不合法的事情，所以，在处理的时候就会结合不同的情况来进行办理。